Gianlorenzo
Bernini heeft twee beelden gemaakt van vrouwen op het moment dat zij
plotseling bevangen werden door de Heilige Geest. De eerste, genaamd de
Extase van de heilige Theresia, is gemaakt in 1646 en is te bewonderen
in de Santa Maria della Vittoria (aan de Via XX Settembre). Dit beeld
was altijd al Bernini's populairste Extase; nu het een rol speelt in
Dan Browns "Bernini Mysterie" (Angels & Demons), zal het aantal
belangstellenden hiervoor alleen maar toenemen.
Wie wat meer de rust zoekt om in relatieve stilte te genieten van
Bernini's beeldhouwkunst kan terecht in de San Francesco a Ripa (in
Trastevere, vlakbij de Ponte Suplicio). Daar staat namelijk het beeld
van de Extase van de heilige Catalina Ludovica, gemaakt in 1674, die in
kwaliteit en (erotische?) zeggingskracht nauwelijks voor zijn
voorganger onderdoet.
Een bijkomend voordeel van de San Francesco a Ripa is, dat het een
klein, eenvoudig en relatief rustig kerkje is. Het is genoemd naar Sint
Franciscus van Assisi, de bekende dieren- en mensenvriend wiens sobere
leefwijze legendarisch is geworden. In de kerk is hiervan nog een mooi
voorbeeld te vinden: achter het altaar wordt het eenvoudige hoofdkussen
van Franciscus tentoongesteld. Het blijkt gewoon een grote steen te
zijn...
Speciaal voor de liefhebbers van moderne kunst, meld ik nog even dat de
San Francesco a Ripa ook de tombe van Giorgio de Chirico bevat.