Piè
di Marmo
Wie ronddwaalt in
de steegjes ten zuiden van het
Pantheon, heeft goede kans om te stuiten op een groot beeld
van een voet: de "Piè di Marmo" (Marmeren voet).
Het lijkt misschien alsof de GVR (de Gehandicapte Vriendelijke Reus)
hier zijn prothese verloren is, maar niets is minder waar: het is het
laatste overblijfsel van een gigantisch beeld van Isis, dat in de
Romeinse tijd op deze plek stond.
Gezien de afmetingen van de voet zal de sculptuur zo'n vijf meter hoog
zijn geweest. Bovendien stond hier rond het begin van de jaartelling
niet alleen een beeld, maar ook een tempel gewijd aan Isis. Waarom werd
die Isis zo geweldig vereerd?
Isis was een godin. Geen Romeinse of Griekse godin, maar een
Egyptische. Het is opmerkelijk dat zij een zo'n groot beeld kreeg,
midden in het centrum van Rome, want de Isis-cultus was officieel
verboden - net als alle andere godsdiensten naast de staatsgodsdienst.
Het gegeven dat er toch een beeld ter meerdere eer en glorie van haar
werd opgericht, en dan ook nog van zulke kolossale afmetingen,
werpt een interessant licht op de multiculturele samenleving in Rome
rond het begin van de jaartelling.
Aanhangers van alternatieve godsdiensten hadden het in het Romeinse
Rijk blijkbaar toch niet zo moeilijk als soms wordt gedacht. Zij
mochten bidden tot hun eigen goden, zolang ze maar op gezette tijden
ook iets offerden aan de Romeinse goden. Indien zij dat deden vonden de
meeste "echte" Romeinen het wel goed.
Zodoende was er dus ruimte voor een gigantisch beeld van Isis, op nog
geen kilometer van het Forum Romanum. Het beeld zal menig conservatieve
Romein ongetwijfeld een doorn in het oog geweest zijn ("O mores, o
tempora! Sic transit gloria mundi!"), maar dat mag de pret voor de
hedendaagse toerist niet drukken: hij/zij wordt zelfs in een klein suf
straatje als de Via del Piè di Marmo nog aangezet tot
mijmeringen over het verre verleden.
P.S.: Een interessant discours over de smeltkroes in het antieke Rome
staat te lezen in het boek van Fik Meijer, "Macht zonder grenzen - Rome
en zijn imperium".
Terug