Piazza di San Bernardo
Als er een prijs bestond voor het "Lelijkste Standbeeld van Rome", dan
zou
hij zonder twijfel toegekend worden aan de Mozes op de Piazza di San
Bernardo, iets ten noordwesten van de Piazza della Repubblica.
Het beeld is werkelijk afschrikwekkend: het moet een krachtige Mozes
voorstellen, maar zijn armen en benen zijn te dik, hij loopt in een
soepjurk, en (hoewel de beeldhouwer hier niets aan kan doen) hij is
helemaal zwart geworden door de uitstoot van langsrijdende auto's. Hij
lijkt nog het meeste op een reusachtige dwerg, een soort Kabouter Plop.
(Klik op het plaatje voor de volledige foto)
Lang
werd gedacht dat een zekere Prospero Antichi, beeldhouwer uit
Brescia, verantwoordelijk was voor dit gedrocht. Een hardnekkige
legende is dat Antichi zelfs zelfmoord gepleegd zou hebben naar
aanleiding van de hoon die zijn creatie ten deel viel.
Dit alles is waarschijnlijk niet waar. Het gehele monument, op de
standbeelden na, is opgericht door Domenico Fontana in opdracht van
paus Sixtus V.
De bouw van de fontein was een grote haastklus, aangezien hij op tijd
klaar moest zijn voor de opening van een nieuw aquaduct.
Het beeld van Mozes, dat door Fontana was uitbesteed bij een zekere
Leonardo Sormani, is hier het grootste slachtoffer van geworden; hij
steekt schril af bij de magistrale Mozes
van Michelangelo.
De overlevering wil dat het beeld zo lelijk is omdat Sormani eraan
gewerkt heeft terwijl het beeld horizontaal lag. Toen hij het daarna
rechtop zette, vielen hem pas de barre verhoudingen op.
Hij heeft nog aan Sixtus V gevraagd om uitstel van de deadline, zodat
hij een nieuwe Mozes kon maken. De paus, die toch al niet bekend stond
om zijn flexibiliteit,
heeft dit
verzoek echter afgewezen; hij was toch al nooit zo geporteerd van
Sormani's kunst en gunde hem wel een flinke zeperd.
Dat haastige spoed zelden goed is, is ook nog steeds te zien aan de
balustrade: daar staat namelijk "PIVS IIII PONTIFEX MAXIMUS" in
gebeiteld. Aangezien Pius IV enkele decennia vóór
Sixtus
leefde, is er maar één conclusie mogelijk: de
balustrade
is snel uit een ander gebouw gesloopt en hier neergezet voor de
officiële opening van de fontein!
De officiële Latijnse naam van de fontein is overigens de Fons
Felix ("Gelukkige fontein"), naar de echte naam van Sixtus V, Felice
Peretti. Vanwege de matige kwaliteit van de beeldhouwwerken kreeg de
fontein echter al snel de bijnaam Fons Infelix ("Ongelukkige fontein").
Aangezien ook slechte kunstwerken in Rome zelden worden afgebroken,
staat "Il Mosè ridicolo" nog altijd overeind, klaar om
voorbijgangers een glimlach te bezorgen. Hij ligt mooi op de route als
men van de Santa
Maria degli Angeli
e dei Martiri naar de San
Carlo alle Quattro Fontane loopt.